L'objectif du bilan cognitif est de comprendre le développement cognitif de la personne. Il permet d’identifier les points forts et les points faibles, ainsi que les stratégies compensatoires. Ce bilan n'est pas une fin en soi, c'est une base permettant de construire un projet individualisé dans la scolarisation ou dans la prise en charge. Un bilan cognitif montre le portrait développemental instantané. Ce portrait peut-être modifié avec le temps. Les tests d'intelligence mesurent la capacité de l'individu à comprendre le monde qui l’entoure et les ressources qu'il met en oeuvre pour faire face à ses défis.